Các khảo sát huyết thanh học thường được sử dụng bởi các nhà dịch tễ học để xác định tỷ lệ mắc bệnh trong dân số. Các khảo sát như vậy đôi khi được thực hiện bằng cách lấy mẫu ngẫu nhiên, ẩn danh từ các mẫu được lấy cho các xét nghiệm y tế khác hoặc để đánh giá mức độ phổ biến của kháng thể của một sinh vật cụ thể hoặc hiệu giá kháng thể trong quần thể. Các khảo sát huyết thanh thường được sử dụng để định lượng tỷ lệ người hoặc động vật trong quần thể dương tính với một kháng thể cụ thể hoặc hiệu giá hoặc nồng độ của kháng thể. Những khảo sát này có khả năng là kỹ thuật trực tiếp và nhiều thông tin nhất có sẵn để suy ra tính năng động của tính nhạy cảm và mức độ miễn dịch của dân số.[4]